Những sự biến mất kỳ lạ nhất trong lịch sử

Trong quá trình hình thành và phát triển của sự sống, Trái đất đã chứng kiến vô số loài sinh vật xuất hiện rồi biến mất. Sự tuyệt chủng của chúng hầu hết đều có nguyên nhân. Nhưng cũng có một số loài: châu chấu núi rocky, cá mập Megalodon, voi ma mút lông xoăn... sự tuyệt chủng của chúng vẫn còn là bí ẩn thách thức cả nền khoa học hiện đại.

Dưới đây là danh sách 7 loài đã biến mất một cách khó hiểu nhất.

1. Châu chấu núi Rocky

Thông thường, khi nói đến sự tuyệt chủng, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến khủng long, chim dodo (còn gọi là chim cu lười) hay các sinh vật to lớn khác. Trên thực tế, nhiều loài côn trùng cũng không nằm ngoài nguy cơ đó, thậm chí còn có thể biến mất hoàn toàn trong một khoảng thời gian rất ngắn. Châu chấu núi Rocky (Melanoplus spretus) là ví dụ tiêu biểu cho trường hợp này. Thường bay theo đàn với số lượng vô cùng lớn, chỉ trong vòng 4 năm (từ năm 1873 đến 1877), châu chấu núi Rocky đã tàn phá hầu hết cây trồng trên khắp khu vực trung tây nước Mỹ, gây thiệt hại hàng trăm triệu USD. Nhưng chưa đầy 30 năm sau, loài này gần như đã tuyệt chủng trong sự ngỡ ngàng của con người. Và bởi vì không ai dự kiến được một loài phổ biến như vậy lại tuyệt chủng nên có rất ít mẫu vật được thu thập.

Lý do dẫn đến sự biến mất của chúng hiện vẫn gây nhiều tranh cãi. Không ít ý kiến cho rằng chính sự phát triển canh tác và những công trình thủy lợi đã làm phá vỡ chu kỳ đời sống tự nhiên của chúng. Trong khi đó, một số nhà khoa học lại chỉ ra sựthiếu hụt về biến thể di truyền có thể là gốc rễ vấn đề.

2. Cá mập Megalodon

Khoảng 28 triệu năm đến 1,5 triệu năm trước, các đại dương trên Trái đất đều bị thống trị bởi một kẻ săn mồi siêu hạng Megalodon. Loài cá mập khổng lồ này được coi là sinh vật có xương sống hung tợn bậc nhất trong lịch sử với những chiếc răng nhọn dài đến 18 cm. Cơ thể Megalodon có thể đạt tới chiều dài 18 mét, nặng hơn 100 tấn trong khi cá mập trắng vốn cũng là loài to lớn nhưng chỉ dài tối đa 6 mét.

Tuy nhiên, cách đây khoảng 28 triệu năm đến 1,5 triệu năm, chúng bỗng dưng biến mất không dấu vết.

Có rất nhiều giả thuyết được đưa ra cho sự biến mất kỳ lạ này. Các chuyên gia tin rằng megalodon đã không thể thích ứng với sự suy giảm của mực nước biển cũng như nhiệt độ đại dương xuất hiện vào thời kỳ băng hà cuối kỷ Pliocene, đầu kỷ Pleistocene. Mặt khác, sự biến mất của những con cá voi khổng lồ - thức ăn chủ yếu của Megalodon cũng được xem là 1 phần nguyên nhân.

Ngày nay rất nhiều chuyên gia vẫn tin rằng, Megalodon còn tồn tại và chỉ ẩn nấp ở rất sâu dưới đáy đại dương. Chưa một ai chứng minh được điều đó, nhưng dường như ai cũng muốn tin. Thực hư câu chuyện bí ẩn này vẫn luôn chờ đợi con người tìm ra lời giải đáp...

3. Voi ma mút lông xoăn

Cách đây khoảng 250.000 năm, voi ma mút lông xoăn (Mammuthus primigenius)phân bố trên phạm vi rộng lớn khắp Bắc Mỹ, Châu Âu và Châu Á. Trong khi phần lớn chúng đã bị tuyệt chủng vào khoảng 10.000 năm trước thì một quần thể nhỏ vẫn còn sống sót trên đảo Wrangel, Bắc Băng Dương cho đến tận năm 1700 TCN.

Quá trình săn bắn của con người từ lâu vẫn được xem là nguyên nhân khiến voi ma mút lông xoăn tuyệt chủng. Số khác thì đổ lỗi cho sự biến đổi khí hậu toàn cầu với nền nhiệt độ băng giá. Một nghiên cứu chi tiết đăng tải trên tạp chí Nature Communications ngày 12/6/2012 vừa qua lại kết luận do cả 2.

4. Chuột túi mặt rộng

Sau khi người châu Âu đến định cư tại Úc cách đây vài trăm năm, nhiều sinh vật trên đất nước này đã bị suy giảm và dẫn tới tuyệt chủng do môi trường sống bị thu hẹp, do nạn săn bắn phổ biến vào giữa những năm 1800, trong đó có chuột túi mặt rộng (Potorous platyops).

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành thu thập những mẫu vật cuối cùng của Potorous platyops (một loài thú có túi dài chưa đến 0,25 mét) vào khoảng năm 1875. Tuy không biết sau đó chúng còn tồn tại được bao lâu nữa nhưng nhiều nghiên cứu cho thấy việc bị mèo hoang ăn thịt cũng là nguyên nhân không nhỏ góp phần vào sự biến mất nhanh chóng đó.

5. Cóc Atelopus longirostris

Atelopus longirostris là một loài cóc mõm dài sống tại các khu rừng ẩm ướt ở miền Bắc Ecuador và đã không còn được nhìn thấy kể từ năm 1989.

Lý do tuyệt chủng của loài lưỡng cư này hiện vẫn chưa được xác định, nhưng các chuyên gia tin rằng căn bệnh chytridiomycosis do nấm Batrachochytrium dendrobatidis gây nên chắc chắn là một phần nguyên nhân. Chỉ trong vòng 30 năm qua, bệnh chytridiomycosis đã lây lan với tốc độ chóng mặt gây ra sự suy giảm hay tuyệt chủng của nhiều loài động vật lưỡng cư với tỷ lệ chết lên tới 100% nếu chẳng may mắc phải. Ngoài ra, các nhà khoa học cũng nhận định A.longirostris biến mất có thể còn vì chúng phải đối mặt với sự biến đổi khí hậu và mất môi trường sống.

6. Chim voi

Chim voi Aepyornis - loài chim khổng lồ không biết bay sống ở Madagascar được xem là loài chim lớn nhất trên thế giới. Chúng có chiều cao chót vót (tới 9m) và nặng gần 454 kg trong khi những con đà điểu châu Phi đực khi trưởng thành cũng chỉ cao 2,7 mét. Các nhà nghiên cứu cho rằng chúng đã hoàn toàn bị tiêu diệt vào đầu thế kỷ 18.

Có hai giả thuyết chính giải thích sự biến mất của chim voi, cả hai đều liên quan đến con người khi chính con người là thủ phạm không chỉ phá hủy môi trường sống mà còn lấy đi của chúng những quả trứng có khối lượng gấp 150 lần trứng gà. Ngoài ra, nhiều ý kiến khác cũng cho rằng những căn bệnh từ loài gà nhà đã tàn phá các quần thể chim voi.

7. Người Neanderthal

Từ lâu, nguyên nhân tuyệt chủng của người Neanderthal - người anh em gần gũi với tổ tiên loài người - cách đây khoảng 30.000 năm là một trong những đề tài tranh luận sôi nổi nhất của ngành nhân chủng học. Nhiều nhà khoa học ủng hộ ý kiến cho rằng một vụ phun trào núi lửa lớn kết hợp với đợt lạnh khủng khiếp đã giết chết người Neanderthal vốn là nhóm người khó thích ứng với những biến đổi của khí hậu.

Tuy nhiên, sau đó, các chuyên gia lại tìm được bằng chứng chứng minh thủ phạm thật sự có khả năng chính là con người hiện đại (Homo sapien), trong đó giả thuyết có sức thuyết phục nhất tính đến thời điểm hiện tại là quá trình giao phối giữa người Neanderthal với người Homo sapien bằng cách nào đó đã dẫn đến sự biến mất của họ.

Văn Hải (tổng hợp)

Bí ẩn loài quỷ hầu khiến con người mất ăn mất ngủ

Từ nhiều năm nay, những báo cáo về sự xuất hiện của quỷ hầu reo rắc nỗi sợ hãi ở Bắc Mỹ, khiến nhiều người hoảng sợ.

Theo báo cáo của các nhân chứng, quỷ hầu reo rắc nỗi sợ hãi ở Bắc Mỹ lần đầu xuất hiện là vào năm 1934. Khi đó, sinh vật bí ẩn này xuất hiện ở Pittsburgh, bang Tennessee.

Không giống như Bigfoot, quỷ hầu khiến nhiều người hoang mang, sợ hãi khi nó xuất hiện không chỉ ở Pittsburgh, bang Tennessee mà còn ở nhiều nơi khác như British Columbia và vùng rừng núi Appalachian.

Theo miêu tả của các nhân chứng từng nhìn thấy quỷ hầu, sinh vật bí ẩn này có lông màu trắng bạc và xám, lớp lông bờm dày, khuôn mặt giống khỉ đầu chó nhưng kích thước cơ thể khá to lớn, dài gần 2m. Đặc biệt, quỷ hầu có khả năng di chuyển với tốc độ nhanh chóng mặt. Một số cho hay quỷ hầu di chuyển với tốc độ sấm sét và có thể nhảy lên cao tới 4m.

Quỷ hầu bí ẩn gây hoang mang dân chúng Mỹ khi tấn công con người ở những nơi hẻo lánh.

Một trong những trường hợp nổi tiếng nhìn thấy quỷ hầu xảy ra vào những năm 1950. Khi đó, một cặp vợ chồng đang lái xe trên đường ở Saltville, Virginia đã bị một sinh vật to lớn tấn công, đuổi theo xe của họ. Thậm chí, sinh vật bí ẩn này còn gây ra những vết trầy xước lớn ở bên trái xe.

Nhiều nhân chứng khác cũng báo cáo đã "chạm trán" một con khỉ to lớn màu đen. Sinh vật bí ẩn này đã reo rắc nỗi ám ảnh kinh hoàng ở một khu vực rộng lớn trên lãnh thổ Mỹ.

Một giả thuyết được đưa ra để giải thích về sự xuất hiện bí ẩn của sinh vật này đó là: sau khi cơn bão Andrew tràn phá Florida năm 1992, khoảng 500 con khỉ đã xổng chuồng và đi lang thang trong tự nhiên. Rất có thể chúng chính là quỷ hầu mà những nhân chứng khác nhìn thấy.

Tuy nhiên, giả thuyết khác lại suy đoán quỷ hầu thực chất là loài linh trưởng có từ thời tiền sử sống trong những khu vực xa xôi, hẻo lánh, bị cô lập ở Mỹ.

Các nhà khoa học đã lao vào cuộc tìm hiểu và tin rằng quỷ hầu mà các nhân chứng nhìn thấy thực chất có khả năng chính là sói Bắc Mỹ. Loài sói này có khả năng đứng trên 2 chân giống như con người, cơ thể to lớn, tai nhọn như khỉ đầu chó.

Tuy nhiên, cho đến nay, rất nhiều người tin vào sự tồn tại của quỷ hầu nên đã thực hiện những cuộc thám hiểm, truy lùng sinh vật bí ẩn trên với hy vọng tìm thấy tung tích của chúng.

Văn Hải (tổng hợp)

Chùm ảnh: Bên trong xưởng lột da 6.000 động vật hoang dã mỗi năm

Một công xưởng ở Namibia mỗi năm lột da hơn 6.000 con thú như sư tử, báo, cá sấu để tạo thành mô hình nhằm đánh dấu chiến tích đi săn của giới nhà giàu.

Xưởng tạo mô hình động vật Louw Mel nằm ở ngoại ô thủ đô Windhoek của Namibia. Khoảng 45 công nhân làm việc tại đây. Phần da phủ ngoài lấy từ động vật đã chết do các thợ săn cung cấp, ruột bên trong làm từ vật liệu rắn như thạch cao.

Một con báo bên cạnh dãy mô hình linh dương ở phòng trưng bày của xưởng Louw Mel.

Một công nhân đang chồng lớp da voi lên lớp thạch cao. Chi phí thực hiện đầu voi tại xưởng Louw Mel khoảng 27.000 bảng Anh (hơn 40.000 USD).

Trong khi đó, phí tạo mô hình cá sấu khoảng 231 bảng Anh một mét da.

Hai công nhân xử lý xác linh dương.

Phần da lột từ một con báo đã chết. Mỗi tuần, hàng chục đại gia, chủ yếu từ Mỹ và Đức, đến các khu rừng ở Namibia để săn bắn.

Hai công nhân vừa lấy da một con báo ra khỏi cơ thể. Việc kinh doanh ở xưởng Louw Mel rất thuận lợi. Họ lột da hơn 6.000 con vật mỗi năm.

Da của một con sư tử được xử lý thành thảm trải sàn. Tùy từng con thú mà người đi săn phải đóng mức tiền khác nhau như 20.000 bảng Anh đối với voi, 15.000 bảng Anh để bắn một con sư tử và 7.000 bảng Anh để hạ gục một con báo.

Một bộ sưu tập động vật hoang dã ở khu trưng bày của xưởng Louw Mel. Phần đắt giá nhất là mô hình đầu voi với chi phí 60.000 bảng Anh (38.000 bảng Anh cho công tạo khối thạch cao và lồng lớp da bên ngoài, 2.000 bảng Anh để vận chuyển đến địa chỉ của khách hàng).

Văn Hải (tổng hợp)

Những hình ảnh khủng khiếp về 'tội ác' của con người với môi trường thiên nhiên

Trung bình cứ 1 người thải ra môi trường gần 2kg rác mỗi ngày, với dân số 7,3 tỷ người thì lượng rác đó là một con số khổng lồ.

Người ta ước tính tỉ lệ tăng dân số trung bình trên thế giới đang là 1,1% tức là khoảng 64 năm nữa, trái đất phải gồng mình chứa 15 tỷ người. Vậy thì hơn 7 tỷ người chúng ta đang huỷ hoại trái đất như thế nào?

Mời các bạn xem loạt ảnh đáng phải suy ngẫm sau đây.

Một chú rùa tai đỏ bị mắc kẹt vô cái lưới nhựa từ khi còn nhỏ, lúc mai của nó còn mềm và cứ vậy mà nó lớn lên, cái lưới nhựa ép mai của nó biến dạng thành hình cái hồ lô.

Tương tự, chú rùa cạn này cũng bị mắc một sợi dây thun ở mai (hoặc ai đó đã cố tình buộc vô lưng nó) và khi lớn lên, cái mai của nó bị biến dạng như vầy đây.

Cái lưới cá mắc vô cổ con hải cẩu, nỗ lực tự gỡ dây bất thành làm cước càng sít chặt vô cổ nó, vết đứt sâu tận xương, rất đau đớn.

Koala là loài gấu túi sống trên cây, thích ăn lá bạch đàn. Trong hình này, nó đã bị cướp mất khu rừng của mình. Gấu koala đang bị cảnh báo là sắp bị tuyệt chủng. Bạn cảm thấy khó chịu vì không khí nóng bức, hạn hán, hoặc khí hậu quá lạnh vì ảnh hưởng của hiện tượng La Niña? Nếu chúng ta đang thấy khó chịu vì biến đổi khí hậu chỉ 1 phần thì các loài động vật hoang dã phải gánh chịu những việc đó gấp trăm ngàn lần.

Hong Kong bị ô nhiễm bị khói bụi, vì vậy người ta phải dựng hình một góc cảng Hong Kong lúc còn trong xanh để du khách có "view đẹp" chụp hình.

Một con mòng biển bị mắc kẹt vì dầu loang trên biển.

Con cò này bị mắc một túi nilon lớn.

Mỗi ngày cậu bé này dành trọn buổi sáng để "móc bọc" trên góc sông này, mỗi kg ve chai bán được khoảng 7000 đồng.

Màu đen của chim cánh cụt không phải từ lông, mà từ dầu rò rỉ dính lên người nó.

Con hải cẩu này bị mắc cái ca nhựa nơi mõm, nếu không gỡ ra được nó sẽ bị chết vì đói.

Chú nhóc người Ấn Độ đang lặn ngụp trong biển rác để vớt ve chai.

Cậu bé này phải uống nước múc từ con rạch toàn rác, ảnh chụp ở Vân Nam, Trung Quốc.

Con cò này bị nhuộm đen vì dầu loang trên biển.

Một góc cánh đồng khai thác dầu mỏ bên cạnh sông Ken, hoạt động từ năm 1899 ở California.

Công nhân đang vớt cá chết hàng loạt ở tỉnh Hồ Bắc.

Nhìn cảnh này làm mình nhớ tới game kinh dị Silent Hill. Ô nhiễm không khí ở Bắc Kinh đang ở mức cực kì nghiêm trọng, người ta ước tính trong không khí đang chứa các mảnh vụn li ti cao hơn mức cảnh báo tới 40 lần.

Cậu bé đang bơi trên một góc kênh ngập rác.

Mặt sông bị phủ đầy tảo xanh, ảnh chụp ở Sơn Đông.

Một góc Bangladesh chỉ thấy toàn rác.

Vạn Lý Trường "Rác".

Vũng nước nhỏ của chú ếch cũng không tránh khỏi ô nhiễm.

Sông Jianhe ở Trung quốc bị ô nhiễm tới mức nước chuyển thành màu đỏ. Trong ảnh, cô này đang lấy mẫu nước để xét nghiệm vi sinh, đánh giá mức độ ô nhiễm.

Con ốc mượn hồn này phải lấy vỏ chai bể làm vỏ.

Sông Hằng ở Ấn Độ, dòng sông linh thiêng đang bị ô nhiễm trầm trọng.

Bắc Kinh ngập chìm trong khói bụi.

Một gia đình đi dạo trên bờ biển đầy rác ở Mumbai, Ấn Độ.

Hạn hán ở Brazil, nhìn ở góc này giống hệt con ma trong các phim kinh dị.

Đây không phải là bãi rác, mà là một góc ở bờ biển phía tây Sahara, Morocco.

Con gấu trúc Mỹ này bị mắc cái lưỡi câu vì ăn cá.

Một con sông ở phía bắc Bali, Indonesia bị bức tử vì ngập rác.

Một góc sông Mê Kong ở Lào.

Bạn biết gì đây không? Con chim này sống trên đảo Midway, phía bắc Thái Bình Dương, nơi cách lục địa gần nhất hơn 3000 cây số. Con người tới đảo này du lịch, vô tư xả rác lại khắp đảo. Những con chim vô tội không biết đã ăn phải những thứ rác đó là nắp chai, nhựa, vỏ hộp quẹt... không thể tiêu hoá được những thứ đó khiến con chim chết dần trong đau đớn.

Văn Hải (tổng hợp)